1. Introducción

Los cuadros catarrales son los motivos más frecuentes de consulta en invierno. Aunque generalmente se trata de un proceso leve, afecta a la calidad de vida y rendimiento diario. En este artículo trataremos de integrar la medicina occidental y la medicina tradicional India apoyándonos en un abordaje holístico que contemple el uso de plantas medicinales con evidencia (fitoterapia clínica).

2. ¿Por qué se producen los catarros?

Visión occidental integrativa

La falta de exposición a la luz solar y exceso de exposición a luz artificial interfieren en la producción fisiológica de vitamina D y melatonina respectivamente, lo cual altera la respuesta inmune de nuestro organismo haciéndolo más susceptible a las infecciones. 

El estrés aumenta nuestros niveles de cortisol que reducen la producción de interferones antivirales. Además una disbiosis intestinal y/o la afectación de mucosas también afectará a nuestra inmunidad. 

La variabilidad glucémica, por otra parte, también afecta a la producción de neutrófilos y macrófagos. Por eso es importante evitar los dulces y ultraprocesados especialmente en esta época del año.

Estos virus afectan a la mucosa nasal desencadenando una respuesta inflamatoria que aumenta la producción de moco, la dilatación de los pequeños vasos, estornudos, congestión e inflamación de vías altas. 

La evidencia científica demuestra que una buena hidratación y un adecuado nivel de micronutrientes como vitamina D, vitamina C y zinc además de un buen control del estrés y una adecuada exposición al sol reducen la incidencia y la duración de los catarros en invierno.

Visión ayurvédica

La estación del invierno se caracteriza por más humedad y frío, lo que desequilibra especialmente al dosha Kapha que se manifiesta con mucosidad, pesadez y congestión.

Vata, que aumenta en invierno también juega un papel importante ya que puede debilitar Agni (nuestro fuego digestivo) predisponiendo a la acumulación de toxinas (ama) que contribuye a la obstrucción de vías respiratorias.

3. Abordaje integral

• Recomendaciones de la medicina occidental

Los lavados nasales con solución salina mejoran la congestión y reducen la carga viral en vías respiratorias.

La suplementación con ciertos micronutrientes puede ser una gran aliada tanto en la prevención como en el tratamiento de cuadros catarrales: vitamina C, Zinc, vitamina D… Es importante ajustar la dosis de la suplementación según cada caso de forma individual. 

Tomar caldos calientes ayuda a mejorar la hidratación y fluidifica la mucosidad. 

Asegurar un buen descanso optimiza la respuesta inmunitaria. Es lo ideal dormir entre 7 y 8 horas en invierno evitando acostarnos tarde. 

Realizar respiraciones diafragmáticas durante 5-10 minutos ayuda a activar el nervio vago y modula la respuesta inflamatoria. 

Por ello, os remitimos de nuevo a nuestro artículo sobre el SOL y recomendamos evitar el uso de pantallas y usar luces tenues cálidas (especialmente bombillas rojas o velas) para evitar la disrupción de nuestro ritmo circadiano y la natural producción de melatonina que en invierno aumenta por el horario y clima (frío y oscuridad). 

Evitar ambientes excesivamente cálidos y secos en casa y favorecer la ventilación de nuestra vivienda es de gran utilidad.

• Recomendaciones ayurvédicas por dosha

• En personas Kapha dominantes serán de gran ayuda:
  • Infusiones calientes de jengibre, canela y tulsi. 
  • Evitar lácteos, alimentos fríos y excesivamente pesados. 
  • Realizar inhalaciones con AE de eucalipto, ravintsara o tomillo. 
  • Aumentar las relaciones sociales saludables. 
• En personas Vata dominantes:
  • Caldos nutritivos y sopas con ghee o aceite de coco y especias suaves. 
  • Mantener una rutina fija y horarios de sueño regulares acostándose pronto.
  • Infusiones calientes durante el día.
  • Mantener el calor constante al salir a la calle. 
  • Automasajes con aceite tibio en todo el cuerpo. 
• En personas Pitta dominante:
  • Evitar especias muy irritantes y picantes. 
  • Priorizar especias frescas como la menta, el cilantro y el cardamomo. 
  • Mantener una buena hidratación. 
  • Evitar los ambientes excesivamente calurosos.

• Fitoterapia con evidencia
  • Jengibre (Zingiber officinalis): Reduce la inflamación y ayuda a la expectoración. 
  • Equinácea (Echinacea purpurea): Inmunomoduladora, útil en la prevención y acorta duración del cuadro. 
  • Tomillo (Thymus vulgaris): antiséptico y expectorante, ideal en congestión. 
  • Ravintsara (Cinamommum camphora): su aceite esencial inhalado en vahos o aplicación tópica en pecho y espalda diluido en otro aceite portador alivia los síntomas del catarro mejorando la respiración. 
  • Regaliz (Glycyrrhiza glabra): suaviza la mucosa y es útil especialmente en tos seca.
  • Saúco (Sambucus nigra): reduce la duración de síntomas. 
  • Malvavisco y drosera: tienen un efecto calmante y protectora de mucosa especialmente útil cuando hay tos.

Estas drogas vegetales pueden emplearse en forma de infusión o en forma de extractos que es mejor individualizar según cada caso.

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Recuerda que puedes consultarnos tu caso y contratar una Consulta Esencial con nosotras para ayudarte con procesos de salud puntuales.

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